Le retour au pays de Jossel Wassermann – Edgar HILSENRATH
Lgf, Poche 2008,
En août 1939, à Zurich, un riche
fabricant de pain azyme fait son testament. Outre sa fortune, Jossel Wassermann
lègue l'histoire de sa famille et de son village natal, Pohodna, un pauvre
schtetl de Bucovine, aux confins orientaux de l'ex-Empire austro-hongrois. A
travers les paroles de Jossel, c'est le petit monde juif d'Europe centrale qui
reprend vie, avec ses personnages pittoresques - porteurs d'eau, marieuse,
traîne-savates, sans oublier le rabbin portant papillotes et caftan noir. Sur
près d'un siècle, les histoires s'enchaînent, truculentes, subversives... si
vivantes qu'elles paraissent devoir ne jamais finir. Pas même à l'heure de
l'Holocauste, où le rabbin les confiera in extremis à la garde du vent, sur le
toit du wagon qui emporte toute la population de Pohodna vers la mort. Avec
cette évocation d'une culture anéantie, l'auteur du Conte de la pensée dernière
nous rappelle le pouvoir du verbe, plus fort que la mort, plus fort que
l'oubli. (note éditeur)
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