Après trois jours de tempête, un pêcheur découvre, échouée sur la grève, une jeune fille qui semble avoir réchappé à une grande violence. La voix de la naufragée s'élève, qui en appelle à tous les dieux du vaudou et à ses ancêtres, pour tenter de comprendre comment et pourquoi elle s'est retrouvée là. Cette voix expirante viendra scander l'ample roman familial que déploie Yanick Lahens, convoquant les trois générations qui ont précédé la jeune femme afin d'élucider le double mystère de son agression et de son identité. Les Lafleur ont toujours vécu à Anse Bleue, un village d'Haïti où la terre et les eaux se confondent. Entre eux et les Mésidor, devenus les seigneurs des lieux, les liens sont anciens, et le ressentiment aussi. Il date du temps où les Mésidor ont fait main basse sur toutes les bonnes terres de la région. Quand, au marché, Tertulien Mésidor s'arrête comme foudroyé devant l'étal d'Olmène (une Lafleur), l'attirance est réciproque. L'histoire de ces deux-là va s'écrire à rebours des idées reçues sur les femmes soumises et les hommes prédateurs. Mais, dans cette île également balayée par les ouragans politiques, des rumeurs de terreur et de mort ne tardent pas à s'élever. Un voile sombre s'abat pour longtemps sur Anse Bleue. Pour dire le monde nouveau, celui des fratries déchirées, des déprédations, de l'opportunisme politique, Yanick Lahens s'en remet au choeur immémorial des paysans : eux ne sont pas dupes, qui se fient aux seules puissances souterraines. Leurs mots puissants, magiques, donnent à ce roman magistral une violente beauté.
Yanick Lahens vit en Haïti. Elle occupe sur la scène littéraire de son pays une position très singulière par son indépendance d’esprit et l’autorité que lui confèrent ses actions de terrain.
Dans ses romans – chez Sabine Wespieser éditeur, La Couleur de l’aube (2008 ; prix RFO 2009) et Guillaume et Nathalie (2013) – comme dans ses nouvelles et ses essais, elle a toujours brossé sans complaisance le tableau de la réalité caribéenne. Failles (Sabine Wespieser éditeur, 2010), récit écrit dans l’urgence après le tremblement de terre, a marqué par sa lucidité et son exigence.
Longtemps professeur de littérature, Yanick Lahens se consacre aujourd’hui, quand elle n’écrit pas pour elle, à la production de documentaires avec des jeunes dans les camps autour de Port-au-Prince.
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