C'est le dernier livre de Padura paru en 2013.
Ce roman de 600 pages comprend 3 livres qui portent les prénoms de Daniel, Elias et Judith, trois personnages de la bible et se termine par une Genèse. Il s'articule sur trois personnages :
-1939 : un paquebot arrive à Cuba, chargé de 900 juifs fuyant l'Allemagne; Ils sont payé le régime nazi pour fuir; le régime cubain leur demande également de payer un demi-million de dollars pour entrer sur l'île en tant que réfugiés. Bien peu le peuvent. Daniel Kaminsky né dans le quartier juif de Cracovie, espère retrouver ses parents qui l'ont envoyé depuis plusieurs mois déjà chez son oncle Joseph habitant La Havane. Son père, sur le bateau, possède un tableau de Rembrandt, dans la famille depuis 1648 , qu'il propose comme monnaie d'échange… Le S.S. Saint-Louis, resta plusieurs jours ancré au large du port de La Havane à attendre l’autorisation de débarquer ses passagers. Le jeune Daniel Kaminsky et son oncle sont sûrs que le trésor qu’ils transportent convaincra les fonctionnaires chargés de les contrôler. Mais le plan échoue et le navire remporte vers l’Allemagne tout espoir de retrouvailles.
En 2007, son fils, Elias Kaminsky, peintre né à Miami, sollicite l'aide de Conde, personnage qui apparaît dans presque tous les romans de Padura. Ce dernier s'est reconverti dans la vente de livres d'occasion anciens. afin qu'il l'aide Elias lui demande de l'aider à savoir par quelles étapes est passé le tableau mis en vente. Celui-ci est entré à Cuba, mais pas ses propriétaires. Il a été acheté en 1940 à la Havane devant notaire. Condé apprend que le jeune juif David a rejeté la religion juive pour épouser une jeune fille catholique, avant de reprendre sa religion plus tard.
- 1643, Amsterdam : Un jeune juif Elias Ambrosius âgé de 17 ans, souhaite rencontrer Rembrandt afin qu'il lui apprenne à peindre. Il cherche à le rencontrer par tous les moyens. Il se fait recruter dans son atelier pour faire le ménage et peu à peu il réalise son rêve en devenant peintre. Il posera pour des tableaux, peindra des hommes des corps et même un christ, bravant ainsi tous les interdits religieux du judaïsme qui interdit toute représentation du corps humain, il devra affronter les religieux intégriste et radicaux et s'expatrier
- - Années 2000 : Conde est sollicité par la nièce d' Elias Kaminsky, son ami afin qu'il retrouve une jeune "emo" disparue. Les emo sont des jeunes cubains, rejetant la société et le socialisme cubain, " À la base de ces comportements, on trouve toujours une grande insatisfaction, bien souvent avec la famille. Mais de ce cercle elle se projette sur la société, également oppressante, avec laquelle ces jeunes essaient de rompre".
Ils vivent très mal dans ce Cuba qui les oppresse, " Si un pays où système ne te permet pas de choisir où tu veux être et vivre, c'est parce qu'il a échoué. La fidélité par obligation est un échec"
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